中国有仅占全世界的百分之七的耕地，却养活了占世界五分之一的人口。然而，中国的耕地仍在减少，截至到2003年末，又减少了一亿亩……党中央和国务院，把保护耕地的问题列为头等大事来抓，及时下发了2004年1号文件，于是，才有了这部以保护耕地为时政背景的农村题材电视连续剧《圣水湖畔》。《圣水湖畔》是脚踏时代主旋律、头顶绿色圣水珠、带着芳草一身香、怀着满腔黑土情、一路高唱迎春赞歌，诞生于时代最前沿的电视剧作品。该剧主人公马莲(高秀敏饰)家承包着湖西村紧傍湖边的五垧机动地。因去年种芝麻遭雹灾绝收，今年迟迟拿不定主意到底种什么。在一次进城去给自家卖店办货时偶遇农业经济人唐喜。几经周折，终于与唐喜相识，并取得了唐喜的赏识和信任，拿到了用自家承包地和唐喜的生物工程公司合作培育高产谷种的合同。
